An نظام العادم عادةً ما يتم استخدام الأنابيب لتوجيه غازات عادم التفاعل بعيدًا عن الاحتراق المتحكم فيه داخل المحرك. يقوم النظام بأكمله بنقل الغازات المحروقة من المحرك ويتضمن واحدًا أو أكثر أنابيب العادم. اعتمادًا على التصميم العام للنظام، قد يتدفق غاز العادم عبر واحد أو أكثر من:
- رأس الأسطوانة (الرأس) ومشعب العادم أو المستخرج.
- شاحن توربيني لزيادة قوة المحرك.
- محول حفاز للحد من تلوث الهواء.
- A كاتم الصوت (أمريكا الشمالية) / كاتم الصوت(المملكة المتحدة/الهند)، لتقليل الضوضاء.
يجب تصميم أنبوب العادم بعناية لحمل الغازات السامة و/أو الضارة بعيدًا عن الماكينة/المحرك. الغازات المنبعثة من معظم أنواع الآلات ساخنة جدًا؛ يجب أن يكون الأنبوب مقاومًا للحرارة، ويجب ألا يمر عبر أو بالقرب من أي شيء يمكن أن يحترق أو يتلف بسبب الحرارة. تعمل المدخنة كأنبوب عادم في هيكل ثابت. بالنسبة لمحرك الاحتراق الداخلي، من المهم أن يتم "ضبط" نظام العادم (راجع العادم المضبوط) لتحقيق الكفاءة المثلى.